El Defensor del Pueblo de la Provincia de San Luis ha emitido la Resolución 005-DdP-25 mediante la que insta al Poder Ejecutivo Provincial a declarar la Emergencia Pública Ambiental en la Cuenca de La Petra y su área de influencia, debido al avanzado proceso de erosión hídrica que afecta gravemente los recursos naturales de la zona.

Diagnóstico del problema

La Cuenca de La Petra enfrenta un severo proceso de erosión hídrica, producto de la combinación de altas pendientes y suelos blandos o friables. Este fenómeno ha generado consecuencias ambientales críticas, entre las que destacan:

• Reducción de la capacidad de almacenamiento de los diques: Los sedimentos arrastrados por las corrientes fluviales se depositan en los diques, disminuyendo su capacidad de almacenamiento de agua. Un ejemplo alarmante es el dique Paso de las Carretas, que ha perdido aproximadamente el 30% de su capacidad, afectando directamente el suministro de agua potable a través del Acueducto del Oeste. Situaciones similares se registran en los diques Saladillo y La Estrechura.
• Contaminación del agua: La erosión hídrica arrastra herbicidas y agroquímicos desde los campos hasta los diques, contaminando las fuentes de agua potable y generando un impacto negativo en la salud pública.
• Degradación del suelo: El proceso de erosión y carcavamiento de los campos acelera el transporte de sedimentos, aumentando el poder erosivo de las corrientes y expandiendo el área afectada, que actualmente supera las 27.000 hectáreas.
• Prácticas agrícolas inadecuadas: Las prácticas de labranza convencional en la zona agravan el problema, al romper el suelo y acelerar la erosión.

Acciones recomendadas por la Defensoría del Pueblo

Ante esta situación crítica, la Defensoría del Pueblo ha recomendado las siguientes medidas urgentes:

• Declaración de Emergencia Pública Ambiental: Se insta al Poder Ejecutivo Provincial a declarar la emergencia en la Cuenca de La Petra y su área de influencia, con el fin de priorizar acciones para mitigar el daño ambiental.
• Creación de un Distrito de Conservación y Manejo Obligatorio de Suelo: Se solicita al Ministerio de Desarrollo Productivo que declare la Cuenca de La Petra como un área de conservación obligatoria, en función de la magnitud del proceso erosivo.
• Monitoreo permanente de los recursos hídricos: Se recomienda a San Luis Agua realizar un seguimiento constante de la calidad y cantidad de los recursos hídricos en la cuenca, así como de los sedimentos que afectan los diques.
• Formación de Consorcios de Conservación de Suelo: Se sugiere al Ministerio de Desarrollo Productivo promover la creación de consorcios con propietarios, arrendatarios y otros actores de la zona para implementar prácticas agrícolas sostenibles, como la labranza en terrazas, bajo curvas de nivel y la siembra directa.